Bubo scandiacus
(Linné, 1758)

[Nyctea scandiaca] (Linné, 1758)

Schnee-Eule   Snowy Owl   Harfang des neiges

Die Schnee-Eule erreicht eine Größe von 53 - 66 cm, eine Flügellänge von 40 - 46 cm, eine Schnabellänge von 4 - 5 cm und ein Gewicht von 400 - 470 g. Das Männchen ist allerdings kleiner als das Weibchen und reinweiß mit wenigen, weit auseinander liegenden schwarzen Flecken auf dem Flügel. Das Weibchen ist an der Oberseite schwarz gefleckt und an der Unterseite schwarz gebändert und damit insgesamt dunkler gefärbt als das Männchen, um die Tarnung auf dem Nest zu erhöhen. Jungvögel sind oft kräftig gestrichelt und gebändert. Mit zunehmendem Alter werden sie dann weißer. Beide Geschlechter haben ein weißes Gesicht mit gelben Augen und schwarzem Schnabel.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich rund um den Nordpol. In Europa brütet die Schnee-Eule in den skandinavischen Bergen und in Nordrußland. Einige Vögel wandern jedes Jahr Richtung Süden. Als Lebensraum werden die rauhe, offene Tundra und hohe Bergplateaus bevorzugt.

In eine kahle Bodenmulde auf einer kleinen Erhebung mit Rundumsicht legt das Weibchen 4 - 10 weiße Eier und bebrütet diese 32 - 37 Tage lang. Die Jungen sind Nesthocker und werden erst nach 33 - 37 Tagen flügge.

Die Nahrung der Schnee-Eule besteht aus kleinen Säugetieren bis Kaninchengröße und Vögeln.