Strix uralensis
Pallas, 1771

Habichtskauz   Ural Owl   Chouette d'Oural

Der Habichtskauz erreicht eine Größe von 61 cm. Das Weibchen kann eine Flügelspannweite von 1,25 m erlangen und das Männchen 1,15 m. Das Gefieder des Kauzes ist braunweiß gefärbt, wobei die Unterseite wesentlich heller ist. Er verfügt über ein unglaublich gutes Gehör und kann dadurch seine Beute sogar unter einer Schneedecke orten. Zusätzlich kann er seinen Gesichtsschleier aufrichten, um so die Schallwellen aufzufangen, die ihn von hinten erreichen. Der Vogel ist dämmerungs- und nachtaktiv. Seine Rufe können noch in 2 km Entfernung gehört werden.

Das Vorkommen erstreckt sich über Nord- und Südeuropa, Sibirien und China. Als Lebensraum bevorzugt der Habichtskauz Berge und Mischwälder.

Während der Balzzeit kommt es häufiger vor, daß die Männchen auch tagsüber aktiv sind und um die Gunst eines Weibchens werben oder einen Rivalen aus dem Revier vertreiben. Die Brutzeit ist von Ende Februar bis in den April hinein. Das Weibchen legt 2 - 4 Eier in verlassene Greifvogelhorste oder andere fremde Vogelnester. Nach 28 Tagen schlüpfen die Jungen. Sie besitzen dann ein weißes Daunenkleid. Im Anschluß daran bekommen sie ein sogenanntes Zwischenkleid, das grauweiß oder graubraun mit einer Querbänderung gefärbt ist. Im Alter von 6 Wochen werden die Küken flügge, verlassen aber das Nest erst 2 Monate später und lassen sich in der Zwischenzeit noch von den Eltern verwöhnen.

Auf dem Speiseplan des Kauzes stehen im Winter vorwiegend Wühl- und Spitzmäuse. Im Sommer kommen dann noch Insekten und Eidechsen hinzu. Durch ihren gleitenden, lautlosen Flug kann die Eule auf ihre Beute hinabstoßen, ohne daß diese durch Geräusche gewarnt wird.