Tyto alba
(Scopoli, 1769)

Schleiereule   Barn Owl   Chouette effraie

Die Schleiereule hat einen hellen, herzförmigen Gesichtsschleier, von dem ihr Name stammt. Sie erreicht eine Größe von 33 - 38 cm. Das Gefieder ist an der Oberseite rostgelb mit einer grauen Zeichnung und an der Unterseite, abhängig von der Unterart, von weiß bis rostbraun gefärbt. Die Augen sind dunkel. Der Flug der Eule ist langsam und gaukelnd. Sie verfügt über ein sehr gutes Gehör. Das Männchen stößt als Revierruf ein vibrierendes Fauchen aus. Als Warnruf wird ein schriller Schrei ausgestoßen. Am Brutplatz gibt der Vogel schnarchende und kreischende Laute von sich.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über Europa mit Ausnahme des Nordens und Nordostens, Nordafrika, Vorder- und Südasien, Australien und die USA. Als Lebensraum dienen offene Landschaften. Die Schleiereule bleibt als Jahresvogel ihrem Standort treu und zieht nur bei akutem Nahrungsmangel in andere Gebiete.

Im Zeitraum von April - September kann die Schleiereule 1 - 3 Bruten durchführen. Sie legt jeweils 4 - 7 Eier auf den Boden von Kirchtürmen, Scheunen oder Dachböden. Während das Weibchen das Gelege 30 - 34 Tage lang bebrütet wird es vom Männchen gefüttert. Nach ungefähr 65 Tagen werden die Jungen flügge. So lange werden sie von beiden Elternteilen mit Nahrung versorgt.

Die Nahrung besteht aus kleinen Nagetieren, v. a. Spitzmäusen, Kleinvögeln, Reptilien und Insekten. Diese werden bevorzugt nachts und in der Dämmerung gejagt.