Aix galericulata
(Linné, 1758)

Mandarinente   Mandarin Duck   Canard mandarin

Die Mandarinente erreicht eine Größe von 41 - 49 cm, eine Flügellänge von 21,5 - 25,4 cm, eine Schnabellänge von 2,7 - 3,1 cm und ein Gewicht von 510 - 630 g. Das Gefieder des Männchens ist sehr farbenfroh und unterhalb der Augen befinden sich rotbraune Federbüschel, die nach unten hängen. Der Schnabel ist rot. Das Gefieder des Weibchens ist braun mit weißen Tupfen, einem weißen Bauch und Augenring. Die Enten leben paarweise oder in kleinen Trupps. Im Herbst und Winter können sich auch größere Ansammlungen bilden.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über Ostasien. Die Enten leben dort an großen Wasserläufen. Auch in Europa sind sie inzwischen heimisch und leben vorwiegend in Zoos und Parkanlagen. In Südengland gibt es eine gesicherte, freifliegende Population.

In den Winteransammlungen der Mandarinenten findet die Paarbildung mit ausgeprägtem Balzverhalten statt. Die Brutzeit liegt zwischen April und Juni. Das Weibchen brütet manchmal in 10 m Höhe in einer Baumhöhle. Kurz nach dem Schlüpfen springen die Jungen vom Baum herab ohne Schaden zu nehmen. Sie werden dann von ihrer Mutter zum Wasser geführt.

Die Hauptaktivitätsphase liegt im frühen Morgen und im späten Abend. Während dieser Zeit wird die Nahrung, bestehend aus Wasserpflanzen, im Wasser schwimmend oder tauchend aufgenommen.