Alopochen aegyptiacus
(Linné, 1766)

[Alopochen aegyptiaca] (Linné, 1766)

Nilgans   Egyptian Goose   Oie d'Égypte

Die Nilgans erreicht eine Größe von 63 - 73 cm, eine Flügellänge von 35 - 40,5 cm, eine Schnabellänge von 4,3 - 5,4 cm und eine Beinlänge von 7,3 - 9,5 cm. Das mittlere Gewicht eines Männchens beträgt 2,5 kg und das eines Weibchens 1,9 kg. Das Gefieder ist an Kopf und Hals hell gelblichbraun gefärbt. Um die Augen und die Schnabelbasis befinden sich schokoladenbraune Flecken, die oft miteinander verbunden sind. Kopf und Hinterhals sind braun gesprenkelt. Um den Halsansatz zieht sich ein dunkel rostbrauner Ring. Vorderrücken, Brust und fast die gesamte Unterseite sind gelblich- bis gräulichbraun. Die Flanken sind oft aufgehellt. Bauch und Afterregion sind weißlich. Am Brustansatz befindet sich ein unterschiedlich ausgeprägter, schokoladenbrauner Fleck. Die Schultern sind graubraun bis rotbraun. Rücken, Schwanz, Oberschwanzdecken und Handschwingen sind schwarz. Die Ober- und Unterflügeldecken sind weiß. Über die Großen Decken zieht sich ein dunkler Längsstreifen. Die Armschwingen sind mit einem grünen und purpurnen Metallglanz überzogen. Die Ellbogenfedern sind teilweise rotbraun. Der rosafarbene Schnabel ist am Nagel, an den Seiten, um die Nasenlöcher und vor dem Gefiederansatz schwärzlich. Die Füße sind rosa und die Augen blaßgelblich oder in seltenen Fällen auch braun.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über ganz Afrika südlich der Sahara. In England lebt eine dort eingebürgerte Population. Die Nilgänse sind paarweise oder in kleinen Gruppen an fast jedem Gewässer anzutreffen. In Äthiopien leben sie in einer Höhe von bis zu 4.000 m. Die in England beheimateten Vögel sind in parkartigen Landschaften mit Wiesen und Weiden zu finden.

In den verschiedenen Klimazonen erfolgt die Brut zu unterschiedlichen Zeitpunkten. Während der Brutperiode leben die Gänse streng territorial. Das Nest liegt nicht weit vom Wasser entfernt am Boden unter Gebüsch, in Nestern anderer großer Vögel oder in Höhlen und Spalten von Bäumen, Felsen und Gebäuden. Nach dem Ende der Brutzeit versammeln sich die Nilgänse zur Mauser auf großen Gewässern.

Die Nahrungssuche erfolgt meist gründelnd. Nachts ruhen die Gänse auf dem Wasser oder auf Bäumen. Morgens und abends erfolgt der gemeinsame Flug von und zu den Ruheplätzen.