Der Schwarze Schwan erreicht eine Größe von 1,15 - 1,40 m, eine Flügellänge von 41,5 - 54,5 cm, eine Beinlänge von 9 - 10,5 cm und eine Schnabellänge von 5,5 - 8 cm. Das mittlere Gewicht des Männchens beträgt 6,3 kg und das des Weibchens 5,1 kg. Das Gefieder ist überwiegend schwarz gefärbt. Der Körper und die Flügelfedern haben einen etwas helleren Rand. Die Handschwingen und die äußeren Armschwingen sind völlig weiß. Der Schnabel und die federlosen Zügel sind orange bis rot. Hinter dem rosafarbenen Nagel befindet sich eine weiße Binde. Die Füße sind schwarz und die Augen weiß oder rötlich. Die Schwäne leben sehr gesellig.
Das Verbreitungsgebiet umfaßt West-, Ost-, Südostaustralien und Tasmanien. Einzelne Vögel wandern auch über den ganzen Kontinent. Als Lebensraum dienen Lagunen, Flußmündungen oder geschützte Buchten an der Küste.
Gebrütet wird an großen, flachen Süß- und Brackwasserseen. Die Brutperiode erstreckt sich über einen Zeitraum von Februar - August, je nach geographischer Lage. Das Nest befindet sich nah am Wasser in der Ufervegetation oder auf kleinen Inseln. Meist brüten die Vögel in dichten Kolonien und halten nur einen Mindestabstand von einer Halslänge zu den benachbarten Nestern. Nach Beendigung der Brutzeit versammeln sich die Schwäne auf den bevorzugten Mausergewässern.
Die Nahrung besteht überwiegend aus Wasserpflanzen, die mit tief eingetauchtem Kopf und Hals, manchmal auch gründelnd, heraufgeholt werden. Gelegentlich weiden die Schwarzen Schwäne auch in Ufernähe an Land.
Schwarzer Schwan oder Trauerschwan
Black Swan
Cygne noir