Der Zwergsäger erreicht eine Größe von 35 - 44 cm. Das Gefieder des Männchens ist schwarzweiß gefärbt. Das Weibchen hat eine schiefergraue Oberseite. Kopf und Hinterhals sind rostbraun. Die Kehle und die Wangen sind weiß und die Flanken hellgrau mit weißer Unterseite. Die Schnabelkanten sind als Anpassung an die glitschige Fischnahrung gezähnt, woher auch der Name stammt. Der Flug des Vogels ist schnell mit raschen Flügelschlägen. Außerhalb der Brutzeit leben Zwergsäger in kleinen Gruppen.

Das Vorkommen erstreckt sich über Nordeuropa bis Ostsibirien und Japan. Als Lebensraum dienen Süßgewässer in Waldnähe und überschwemmte Waldgebiete der Taiga. Den Winter verbringen die Vögel an der Meeresküste und auf großen Binnenseen.

Die Brut erfolgt paarweise. Das Weibchen legt die Eier in eine Baumhöhle oder einen Nistkasten.

Das Nahrungsangebot besteht aus Wirbellosen, Amphibien, Fischen und Wasserpflanzen. Danach wird aus dem Schwimmen heraus getaucht.