Der Sperber erreicht eine Größe von 28 - 38 cm, eine Flügellänge von 21 - 25 cm, eine Schnabellänge von 1 - 1,5 cm und ein Gewicht von 220 - 340 g. Das Weibchen ist größer als das Männchen. Sein Gefieder ist an der Oberseite dunkel graubraun mit weißem Überaugenstreif und an der Unterseite graubraun quergebändert. Beim Männchen ist die Oberseite blaugrau und die Unterseite rostfarben quergebändert. Die Flügel sind kurz und abgerundet. Der Schwanz und die Beine sind lang.
Der Vogel kommt zur Brutzeit überall in Europa mit Ausnahme waldfreier Tiefebenen vor. Sibirische Vögel überwintern im Mittleren Osten, Indien und China. Nordeuropäische Vögel ziehen nach Süden und Westen. Als Lebensraum bevorzugt der Sperber abwechslungsreiche Nadel- und Mischwälder.
Das Weibchen baut einen Horst in 6 - 12 m hohe Bäume. Er wird mit Ästen ausgelegt. Im April/Mai legt das Weibchen 4 - 6 leicht bläuliche, rotbraun getupfte Eier und brütet sie in 32 - 35 Tagen aus. Wenn das zur Brutzeit allein jagende Männchen sich mit einer Beute auf einer seiner "Schlachtbänke" niedergelassen hat, ruft es das Weibchen zum Fraß. Während der Nestlingszeit füttern beide Eltern den Nachwuchs. Nach 24 - 30 Tagen verlassen die Jungen das Nest.
Die Nahrung des Sperbers besteht aus Finken, Staren und anderen Kleinvögeln sowie Mäusen und Insekten. Das kleinere Männchen begnügt sich meist mit kleinen Vögeln, während das Weibchen auch Vögel mit der Größe von Fasanen jagt.
Sperber
Eurasian Sparrowhawk
Épervier d'Europe