Der Rauhfußbussard erreicht eine Größe von 50 - 61 cm, eine Flügellänge von 40 - 45,5 cm, eine Schnabellänge von 2 - 2,5 cm und ein Gewicht von 620 - 1.670 g. Das Gefieder ist an der Oberseite dunkelbraun und weiß abgesetzt. Der helle Kopf hebt sich deutlich vom übrigen Gefieder ab. Im Flug sieht man den dunklen Bauchfleck, die hellen Unterflügel mit einer schwarzen Zeichnung in der Mitte und den weißen Schwanz mit einem dunklen Endband und einer schmaleren Bänderung auf dem übrigen Schwanz. Der Bussard segelt mit flachgehaltenen Flügeln.
Das Verbreitungsgebiet liegt um den Nordpol. Das Brutgebiet erstreckt sich über die Bergregionen Skandinaviens, Lappland und Nordrußland. Überwintert wird in Sümpfen und anderen naturnahen, offenen Flächen im gemäßigten Europa östlich einer LInie von Großbritannien bis Serbien und im südlichen Mittelsibirien. Im Winter zieht die gesamte Population in breiter Front nach Süden. Als Lebensraum dient die Tundra mit Schluchten, Felswänden und Gebirgsketten.
Das Weibchen legt 2 - 3 braun gefleckte, weiße Eier in ein Nest aus Ästen auf einem Felsen. Es brütet diese in etwa 28 Tagen hauptsächlich alleine aus. Die Jungen werden nach 40 - 42 Tagen flügge.
Die Nahrung besteht aus Lemmingen, Wühlmäusen und anderen Kleinsäugern.
Rauhfußbussard
Northern Rough-legged Buzzard
Buse pattue