Der Schwarzflügel-Gleitaar erreicht eine Größe von 30 - 35 cm, eine Flügellänge von 26 - 29 cm, eine Schnabellänge von 1,5 - 2 cm und eine Gewicht von 230 - 240 g. Das Gefieder ist an der Oberseite grau und an der Unterseite weiß. Die Schultern und die spitz zulaufenden Flügelenden sind schwarz. Im Rüttelflug fallen diese besonders stark auf. Der Kopf ist auffallend groß.
Die Vögel sind in weiten Teilen Afrikas, Indien, Südostasien, Spanien und Portugal beheimatet. Sie unternehmen außerhalb der Brutzeit lokale Wanderungen. Als Lebensraum dienen ihnen Gehölze auf Grasflächen.
Der Horst befindet sich in einem Baum oder Busch. Das Weibchen legt 3 - 4 braun gefleckte, cremefarbene Eier. Es bebrütet das Gelege 25 - 28 Tage lang alleine. Die Jungen sind Nesthocker und werden erst nach ca. 35 Tagen flügge.