Neophron percnopterus ?
(Linné, 1758)

Schmutzgeier   Egyptian Vulture   Percnoptère d'Égypte   Aasgier oder Witte krenggier oder Egyptische gier

Der Schmutzgeier erreicht eine Größe von 61 - 69 cm, eine Flügellänge von 48 - 52 cm, eine Schnabellänge von 3 - 3,5 cm und ein Gewicht von 1,5 - 2,2  kg. Er ist der kleinste europäische Geier. Das Gefieder ist überwiegend weiß. Nur die Schwungfedern sind schwarz und an der Kehle ist das Gefieder gelb. Der kleine Kopf ist bis kurz hinter den Augen unbefiedert und gelb. Die Füße sind ebenfalls gelb. Jungvögel sind braun. Schmutzgeier leben gesellig.

Als Brutvogel lebt er in Spanien und Portugal sowie lokal in Südeuropa bis Griechenland und von der Türkei und dem südlichen Mittelsibirien bis nach Indien. Die Überwinterung findet in der Sahelzone in Afrika statt. Dabei führt die Wanderung der europäischen Brutvögel über Gibraltar und den Bosporus. Der Lebensraum wird zunehmend auf Gebirgsregionen beschränkt. Früher kam der Schmutzgeier auch über flachem Land vor. Da er jedoch ein Aasfresser ist und die Landschaften zunehmend sauberer werden, findet er hier nicht mehr genug Nahrung.

Der Horst wird aus wenigen kunstlos verflochtenen Zweigen in einer kleinen Felshöhle gebaut und ist innen mit Wolle und Tierhaaren ausgepolstert. Mitte April legt das Weibchen 2 weiße, braun gefleckte Eier. Diese werden von beiden Partnern etwa 42 Tage lang bebrütet. Die Jungen werden nach 80 Tagen flügge. Da mit Vorliebe faulige Nahrungsreste im Horst aufbewahrt werden, geht von ihm ein unerträglicher Gestank aus.

Die Hauptnahrung besteht aus Aas. In manchen Gegenden werden auch Müllkippen nach Eßbarem abgesucht. Wenn es nötig ist, frißt der Schmutzgeier aber auch Reptilien, Fische und Insekten.