Lyrurus tetrix
(Linné, 1758)

[Tetrao tetrix] Linné, 1758

Birkhuhn   Black Grouse   Tétras lyre   Korhoen

Der Birkhahn erreicht eine Größe von 53 cm und ein Gewicht von 1 - 1,5 kg und die Henne 41 cm und 700 - 1.000 g. Die Nasenlöcher sind siebartig von Federn überdeckt. Dichte Unterdaunen gewährleisten im Winter eine gute Wärmeisolierung. Birkhühner leben außerhalb der Brutzeit mehr oder weniger gesellig. Im Winter gräbt sich das Huhn eine Schlafhöhle unter die Schneedecke.

Der Lebensraum besteht aus Zwergstrauchbeständen, einer lichten bis lückigen Bewaldung und vollkommen waldfreien Geländepartien. Auch Moor- und Heidelandschaften werden bewohnt.

Die Hauptbalzzeit findet zwischen April und Mai statt. Die Hähne balzen auf Gemeinschaftsbalzplätzen oder auch einzeln. Während sie die verschiedenen Balzpositionen einnehmen, schwellen bei ihnen rote Hautwulste über den Augen auf. Das Nest liegt am Boden und ist meist überdeckt von Zweigen, Wurzeln, Steinen oder Sträuchern. Die Brutdauer beträgt 23 - 27 Tage.

Im Sommer ernährt sich das Birkhuhn von Knospen, Blüten, frischen Blättern und Beeren, vorwiegend Heidelbeeren, sowie Samen von Kräutern, Sträuchern und Laubgehölzen. Die Winternahrung besteht hautpsächlich aus Knospen und Trieben von Zwergsträuchern, Nadelbäumen und Laubgehölzen. Die Hauptnahrung der Küken sind Insekten und andere Kleintiere.