Tetrao urogallus
Linné, 1758

Auerhuhn   Western Capercaillie   Grand tétras   Auerhoen

Der Auerhahn erreicht eine Größe von 86 cm und ein Gewicht von 4 - 5,5 kg und die Henne 63 cm und 1,5 - 2 kg. Die Nasenlöcher sind siebartig von Federn überdeckt. Dichte Unterdaunen gewährleisten im Winter eine gute Wärmeisolierung. Auerhühner verbringen einen großen Teil des Jahres in kleineren Gruppen. An den Balzplätzen verteidigt jeder Hahn ein streng abgegrenztes Balzterritorium.

Der Lebensraum besteht aus alten Nadel- und Nadelmischwäldern. Diese müssen mit Lichtungen und deckungsbietenden Sträuchern durchsetzt sein.

Die Hauptbalzzeit findet zwischen April und Mai statt. Der Hahn balzt zuerst auf dem Balzbaum und später auf einer nahen freien Fläche auf dem Boden. Das Nest liegt am Boden und ist meist überdeckt von Zweigen, Wurzeln, Steinen oder Sträuchern. Die Brutdauer beträgt 26 - 28 Tage.

Im Sommer ernährt sich das Auerhuhn von Knospen, Blüten, frischen Blättern und Beeren, vorwiegend Heidelbeeren, sowie Samen von Kräutern, Sträuchern und Laubgehölzen. Die Winternahrung besteht hautpsächlich aus Knospen und Trieben von Zwergsträuchern, Nadelbäumen und Laubgehölzen. Die Hauptnahrung der Küken sind Waldameisen.