Grus grus
(Linné, 1758)

Kranich   Common Crane   Grue cendrée

Das Gefieder der Kraniche ist grau, an der Oberseite bräunlich. Der lange Hals ist vorne schwarz und hinten und an den Kopfseiten weiß. Die Augen und der Oberkopf sind rot. Im Flug heben sich die schwarzen Schwungfedern von den grauen Flügeldecken ab. Hals und Beine sind gestreckt. Die Vögel erreichen eine Größe von 107 - 117 cm, eine Flügellänge von 52 - 63 cm, eine Schnabellänge von 8 - 12 cm und ein Gewicht von 3 - 6,1 kg. Sie geben laut trompetete "gruh-gruh"-Laute von sich.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über das nördliche Eurasien. Im Herbst ziehen die Vögel nach Nordfrankreich, Ungarn, Spanien, Türkei, Sudan, Indien und China. Sie leben an Süßwassersümpfen und auf Feldern und Wiesen.

Im Frühjahr bei der Balz tanzen die Kraniche flügelschlagend, springen und strecken häufig den Hals in die Luft und paradieren. Dabei stoßen sie laute Trompetenrufe aus. Das Weibchen legt Ende April zwei graue oder bräunliche, gefleckte Eier in ein Nest im Schilf oder am Erdboeden. Das Nest besteht aus Pflanzenmaterial. Das Gelege wird von beiden Partnern, die lebenslänglich in Einehe leben, 28 - 30 Tage lang bebrütet. Die Jungen sind Nestflüchter und können nach 40 Tagen fliegen. Sie begleiten ihre Eltern auf dem Wegzug.

Kraniche ernähren sich von Pflanzen, Keimlingen, Körnern und Insekten.