Porzana pusilla
(Pallas, 1776)

Zwergsumpfhuhn oder Zwergralle   Baillon's Crake oder Lesser Spotted Crake   Marouette de Baillon

Das Gefieder der Zwergsumpfhühner ist an der Oberseite braun mit schwarzen Flecken. Die Unterseite ist grau mit einer auffälligen schwarzweißen Bänderung an den Flanken. Die zusammengelegten Handschwingen werden von den innersten Armschwingen fast vollständig bedeckt. Die Vögel haben rote Augen und der Schnabel ist gelblich. Sie erreichen eine Größe von 17 - 18 cm, eine Flügellänge von 9 - 10 cm, eine Schnabellänge von 1,5 - 2 cm und ein Gewicht von 28 - 52 g. Die Sumpfhühner geben quiekende und rasselnde Laute von sich.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über Spanien, Frankreich, Norditalien, die nördliche Balkanhalbinsel, nach Osten über Zentralsibirien bis nach Japan und China. Europäische Zwergsumpfhühner überwintern vermutlich in Äthiopien und im Sudan. Vögel aus dem Osten überwintern in Indien und Südostasien. In Afrika, Südasien, Australien und Neuseeland lebende Exemplare sind dort Jahresvögel, d. h. sie wandern nicht. Als Lebensraum bevorzugen sie Teichlandschaften und Sümpfe, wo sie sich langsam durch das Schilfdickicht bewegen.

Es werden zwei Bruten im Jahr durchgeführt. Im April und Juni wird ein unordentliches Nest aus Binsen geflochten. Das Weibchen legt 6 - 8 gelblichbraune Eier mit braunen Flecken. Diese werden von beiden Partnern 20 - 21 Tage lang ausgebrütet. Die Küken sind Nestflüchter.

Die Nahrung besteht aus Insekten, Weichtieren und Pflanzenteilen.