Rallus aquaticus
Linné, 1758

Wasserralle   Water Rail   Râle d'eau

Das Gefieder der Wasserrallen ist an der Oberseite rotbraun mit schwarzem Muster und die Flanken weiß gebändert. Augen und Schnabel sind rot. Die Füße sind fleischfarben. Da der Körper der Vögel seitlich zusammengepreßt ist, können sie schnell durch dichtes Röhricht laufen. Sie können eine Größe von 25 - 28 cm, eine Flügellänge von 11 - 13 cm, eine Schnabellänge von 3,5 - 4,5 cm und ein Gewicht von 75 - 190 g erreichen. Wasserrallen geben quiekende und grunzende Laute von sich. Sie sind sehr scheu und fliegen nur bei sehr großer Gefahr auf.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über Europa und Rußland. Vögel aus östlichen Gebieten wandern zur Überwinterung nach Westen. Dabei legen sie zum Teil große Strecken zurück. Sie leben in Süßwassersümpfen und Schilfgürteln am Wasser.

Es wird ein Nest aus Gräsern und Binsen im Dickicht des Schilfs gebaut. Während der Brutzeit von April bis Juli werden zwei Bruten durchgeführt. Das Weibchen legt 5 - 7 cremefarbene, rotbraun gefleckte Eier. Diese werden hauptsächlich vom Weibchen selbst 19 - 20 Tage lang bebrütet. Die Küken sind Nestflüchter und können nach 20 - 30 Tagen fliegen.

Die Nahrung der Rallen besteht aus Wasserinsekten, Würmern, Amphibien und Samen von Wasserpflanzen.