Vicugna vicugna ?
(Molina, 1782)

Vikunja   Vicugna   Vigogne

Das Vikunja ist mit einer Schulterhöhe von ca. 90 cm das kleinste der südamerikanischen Kleinkamele. Sein weiches, sehr dichtes Fell weist eine rötlichbraune Färbung auf, die am Bauch weißlich ist. Der Hals ist lang und der Kopf ist kurz mit großen Augen. Das Tier ist tagaktiv und lebt in festen Familienverbänden von 10 - 20 Tieren unter der Führung eines starken Männchens. Die übrigen Männchen bilden Junggesellengruppen, wobei ältere Exemplare auch Einzelgänger sind. Zwischen dem Schlafrevier und den Weidegründen besteht eine strikte Trennung.

Das Verbreitungsgebiet beschränkt sich auf die zentralen Anden in Südamerika. Als Lebensraum benötigt das Vikunja Hochflächen in Höhen von 3.700 - 5.500 m.

Nach einer Tragzeit von 11 - 12 Monaten bringt das Weibchen ein Junges zur Welt, das 6 - 8 Monate lang gesäugt wird. Es kann sofort nach der Geburt laufen, bleibt aber oft in einer Deckung liegen und wartet dort auf die Mutter.

Auf dem Speiseplan des Vikunjas stehen Gräser und Kräuter.