Der Graupapagei erreicht eine Größe von 30 - 35 cm. Das Gefieder ist dunkelgrau mit einem roten Schwanz und einem hellgrauen Bürzel. Die hellen Federsäume verleihen ihm ein geschupptes Aussehen. Um die gelben Augen herum befindet sich nackte weiße Haut. Unter Zuhilfenahme des Schnabels kann der Vogel sehr gut klettern.

Das Verbreitungsgebiet bilden die Wälder Zentralafrikas von Kenia und Nordwesttansania nach Westen bis Guinea.

Graupapageien leben meist in Einehe. Während der Brutzeit leben die Paare in lockeren Kolonien. Das Weibchen legt 2 - 4 Eier in ein Nest in einer Baumhöhle und brütet sie alleine aus. Beim Füttern beteiligt sich das Männchen dann wieder an der Jungenaufzucht.

Außerhalb der Brutzeit versammeln sich die Papageien oft in riesigen Schwärmen unter großem Gekreische in Schlafbäumen. Morgens fliegen sie dann in kleinen Trupps in die Wälder oder auf Felder und Plantagen zur Nahrungssuche. Die Nahrung besteht aus Beeren, Früchten, Samen, Nüssen, Blüten und Blättern.