Mit einer Länge von 50 - 65 cm ist die Perleidechse die größte europäische Eidechse. Die Oberseite ist grün mit einer dunklen Musterung. An den Flanken befinden sich blaue, schwarz umrandete Punkte. Die Unterseite ist gelblich gefärbt. Das Männchen verfügt über einen mächtigen Kopf mit einer aufgetriebenen Wangenregion. Der dicke Schwanz endet mit einer langgezogenen Spitze. Die Eidechse ist ein guter Kletterer und schneller Läufer. Sie ist sehr scheu. Bei Bedrohung oder Revierstreitigkeiten wird der Rumpf vom Boden abgehoben und der Hals abgeflacht. Zwischen Männchen entstehen dann auch häufig Beißereien. Im Winter wird Winterruhe gehalten.

Das Vorkommen erstreckt sich über die Iberische Halbinsel, Süd- und Südwestfrankreich, Nordwestitalien und Nordwestafrika. Bevorzugter Lebensraum ist trockenes, locker bewachsenes Gelände mit Mauern und Steinhaufen. Aber auch in Weinbergen ist die Perleidechse zu beobachten.

Zur Fortpflanzungszeit leben die Eidechsen paarweise. Jungtiere besitzen auf der Körperoberseite schwarzgerandete Augenflecken.

Die Nahrung besteht aus Insekten, Schnecken, Skorpionen und kleinen Wirbeltieren.