Vipera berus !
(Linné, 1758)

Kreuzotter   Adder Viper oder Common Viper   Vipère péliade

Die Kreuzotter ist eine Giftschlange. Sie erreicht eine Länge von 60 - 75 cm, wobei das Weibchen größer ist als das Männchen. Der Körper weist auf grauem oder braunem Grund meist ein dunkles Zickzack-Band auf. Dieses kann gebietsweise kupferfarben (Kupferotter) oder schwarz (Höllenotter) gefärbt sein. Die Schlange ist eigentlich tagaktiv, verlagert ihre Nahrungssuche im Hochsommer aber auch in die Dämmerung. Sie ist eine gute Schwimmerin und kann durchaus in Gewässern angetroffen werden.

Das Vorkommen erstreckt sich über Nordwesteuropa bis nach Nordasien. Damit ist die Kreuzotter die am weitesten verbreitete Schlangenart. Als Lebensraum bevorzugt sie Moore, Heiden, lichte Wälder, Waldlichtungen, Uferbereiche von Gewässern und Wiesen.

Sie bringt im August/September 5 - 15 Junge zur Welt. Schon die Jungtiere verfügen über die charakteristische Zickzack-Zeichnung.

Von Oktober bis April, am Polarkreis noch länger, halten die Schlangen in Gemeinschaftsquartieren ihre Winterruhe.

Die Nahrung besteht aus kleinen Wirbeltieren.