Delichon urbica
(Linné, 1758)

Mehlschwalbe   Northern House-Martin oder Common House-Martin   Hirondelle de fenêtre

Die Mehlschwalbe erreicht eine Körpergröße von 13 cm, eine Flügellänge von 10,5 - 11,5 cm, eine Schnabellänge von ca. 1 cm und ein Gewicht von 15 - 22 g. Ihr Gefieder ist an der Oberseite metallisch blau, der Bürzel ist weiß und der Schwanz gegabelt. Die Unterseite ist weiß gefärbt. Im Flug hebt sich der weiße Bürzel vom Schwarz des übrigen Gefieders ab.

Das Vorkommen erstreckt sich von Irland bis nach Japan. Den Winter verbringt der Zugvogel am Fuß des Himalaja, in Südostasien und in den Savannen Afrikas. Europäische Vögel ziehen über das Mittelmeer und die Sahara nach Süden. Die Winterquartiere sind allerdings nicht festgelegt. Es scheint, daß ziehende Tiere in Nestern anderer Mehlschwalben übernachten. Bevorzugter Lebensraum sind Felswände, Felsgebiete, Dörfer, Brücken und auch Städte.

Das Weibchen legt 4 - 5 weiße Eier in ein abgeschlossenes Nest aus Schlamm. Das Nest wird unter einem vorstehenden Dachbalken oder Mauervorsprung befestigt. In manchen Kolonien sind die Nester dicht gedrängt. Die Eier werden von beiden Partnern in 13 - 19 Tagen ausgebrütet. Die Jungen sind Nesthocker und werden nach 19 - 25 Tagen flügge. Pro Jahr können 2 - 3 Bruten erfolgen.

Die Nahrung besteht ausschließlich aus Insekten, die im Flug gefangen werden.