Hirundo rustica
Linné, 1758

Rauchschwalbe   Barn Swallow oder Common Swallow   Hirondelle rustique oder Hirondelle de cheminée

Die Rauchschwalbe erreicht eine Körpergröße von 18 - 19 cm. Ihr Gefieder ist an der Oberseite glänzend blauschwarz und an der Unterseite weiß gefärbt. Stirn, Kinn und Kehle sind rotbraun. Der Kehlfleck ist zur Brust hin mit einem dunklen Band begrenzt. Auf der Oberseite des Schwanzes befinden sich weiße Längsflecken. Die äußeren Schwanzfedern sind stark verlängert. Die Rauchschwalbe ist ein guter und rasanter Flieger. Sie ist im Norden ein Sommervogel. Vor dem Wegzug in die südlichen Winterquartiere sammeln sich die Vögel oft auf Leitungsdrähten.

Das Vorkommen erstreckt sich über Europa, Asien, Nordafrika und Nordamerika. Man findet die Schwalbe vorwiegend in der offenen Landschaft, aber auch häufig in der Nähe menschlicher Siedlungen.

Die Rauchschwalbe brütet einzeln oder in kleinen Kolonien innerhalb von Gebäuden. Das Nest ist eine unordentliche Schale aus Lehm und Halmen, das meist auf einer Konsole dicht unter die Decke geklebt wird. Dafür sammelt der Vogel Lehmklümpchen an Pfützen. Zwischen Mai und September erfolgen zwei Brutperioden. Das Weibchen legt jeweils 4 - 6 Eier, die 15 - 18 Tage lang bebrütet werden. Nach ca. 22 Tagen im Nest werden die Jungen flügge.

Auf dem Speiseplan der Schwalbe stehen ausschließlich Insekten. Diese werden im Flug gefangen oder von der Wasseroberfläche aufgenommen. Die Rauchschwalbe trinkt auch im Flug.