Ciconia ciconia
(Linné, 1758)

Weißstorch oder Weißer Storch oder Hausstorch   White Stork   Cigogne blanche

Das Gefieder der Weißstörche ist bis auf die schwarzen Schwungfedern völlig weiß gefärbt. Der 16 - 19 cm lange Schnabel und die langen Beine sind rot. Die Größe beträgt 95 - 105 cm, die Spannweite bis 220 cm und das Gewicht 2,6 - 4,4 kg.

Das Verbreitungs- und Brutgebiet erstreckt sich über Europa, Nordafrika, den Mittleren Osten und China. Die Vögel aus Mittel- und Osteuropa sind Sommervögel, d. h. sie sammeln sich im August am Bosporus, um dann über die Türkei in die afrikanischen Savannen zu fliegen und dort zu überwintern. Die Tiere leben in Kleinstädten und Dörfern und brüten auf den Dächern, aber auch auf Bäumen.

Sie gehen in Sümpfen, auf Wiesen und Müllhalden auf die Suche nach Amphibien, Insekten, Regenwürmern und Kleinsäugern.

Das Weibchen legt 3 - 5 weiße Eier in einem großen Nest aus Zweigen. Männchen und Weibchen brüten abwechselnd in 29 - 30  Tagen die Eier aus. Wenn ein Partner von der Nahrungssuche zum Nest zurückkehrt, findet zur Begrüßung ein lautes Schnabelklappern statt. Nach 53 - 55 Tagen sind die Jungen flügge.