Balaenoptera acutorostrata
Lacépède, 1804

Zwergwal   Lesser Rorqual   Petit Rorqual

Der Zwergwal erreicht eine Länge von 6,5 - 9 m und ein Gewicht von 5 - 10 t. Die Haut ist an der Oberseite schwarz, dunkelgrau oder braun und an der Unterseite weiß, hellgrau oder hellbraun gefärbt. Auf den Flippern befinden sich bei den Walen der Nordhemisphäre weiße Streifen. Die Finne ist weit hinter der Körpermitte platziert. Die 50 - 70 Kehlfurchen enden kurz hinter den Flippern und können eine rosa Färbung aufweisen. Auf jeder Seite des Mauls befinden sich 230 - 360 weiße oder gelbe Barten. Der Wal besitzt 2 Blaslöcher und der Blas kann eine Höhe von 2 - 3 m erreichen.

Das Vorkommen erstreckt sich über alle Ozeane der Welt. Im Frühjahr zieht der Zwergwal in die planktonreichen Gewässer der Polgebiete und im Winter zieht es ihn zurück in die wärmeren Gewässer der gemäßigten Breiten.

Der Wal wird im Alter von 2 - 2 ¹/₂ Jahren und einer Körperlänge von 6 - 8,5 m geschlechtsreif. Im Atlantik erfolgt die Paarung von Januar - Mai sowie im Pazifik von Februar - März und von August - November. Die Tragzeit dauert 10 - 11 Monate. Danach bringt das Weibchen ein Kalb zur Welt, das bereits 2,4 - 2,8 m lang ist und ca. 350 kg wiegt. Es wird nach etwa ¹/₂ Jahr selbständig.

Die Nahrung besteht überwiegend aus Krill, aber auch aus Fischen.