Delphinus delphis
Linné, 1758

Gemeiner Delphin   Short-beaked Common Dolphin oder Saddle-backed Dolphin   Dauphin commun

Der Delphin erreicht eine Länge von 1,7 - 2,4 m und ein Gewicht von 70 - 110 kg. Er besitzt einen schlanken "Schnabel" und eine dreieckige, nach hinten gebogene Finne in der Körpermitte. Die Haut ist an der Unterseite weiß oder cremeweiß. Ein unverkennbares Merkmal ist die sanduhrförmige Musterung an den Seiten, die vom Kopf bis zur Mitte der Finne am Körper hellbraun oder gelblich gefärbt ist. Von der Finne bis zur dunklen Fluke ist die Musterung hellgrau. Unter der Finne ist die Haut in V-Form schwarz oder bräunlich gefärbt. An den Flanken befinden sich weiße, gelbliche oder hellgraue Streifen. Meist findet man Gruppen mit 10 - 500 Tieren. Delphine orientieren sich unter Wasser mit einem Echolotsystem im Ultraschallbereich. Untereinander verständigen sich die Tiere mit einer Vielzahl von Quiek- und Pfeiflauten. Diese sind auch für den Menschen hörbar.

Das Vorkommen erstreckt sich über alle tropischen und warmen Meere der Welt. Mit dem Golfstrom kommen die Tiere auch bis vor die Britischen Inseln und Skandinavien und manchmal sogar bis in die Nordsee. Die Delphine bevorzugen dabei die küstennahen Gewässer.

Nach einer Tragzeit von 10 - 11 Monaten bringt das Weibchen alle 2 Jahre 1 Kalb zur Welt. Dieses ist bei der Geburt 80 - 90 cm lang und wird über ein Jahr lang von der Mutter gesäugt.

Die Nahrung besteht überwiegend aus Schwarmfischen, die im Oberflächenwasser gefangen werden. Aber auch Tintenfische stehen auf dem Speiseplan.